功能丰富
可编程控制器功能强大，这得益于其拥有丰富的指令系统以及众多内部存储器件。
- 指令系统与运算能力：其指令多达几十条甚至几百条，不仅能处理各种逻辑问题，还可进行各类数据运算，普通计算机能实现的功能它也都能达成。
- 内部继电器资源：内部存在大量类似中间继电器的器件，内存中的一个位就可充当一个中间继电器，数量远超传统继电电路。
- 计数器与定时器：计数器和定时器数量众多，小型设备内的定时器、计数器可达成百上千，这是因为利用内存中的一个字加上一些标志位即可构成。而且，这些内部器件可设置为断电保持或断电清零，以满足不同应用需求，这是继电器难以实现的。
- 数据存储：数据存储区可存储海量数据，从几百字到几万字不等，且掉电不丢失。
- 外部设备与通讯：可编程控制器配备丰富的外部设备，可搭建友好的人机界面进行信息交互，实现程序与数据的读写、转储及打印等操作。同时，它具备通讯接口，既能与计算机连接或联网交换信息，自身也可组网，构建更大规模、更广泛地域的控制系统。
- 自检功能：它还拥有强大的自检能力，可进行自诊断，并自动记录结果，为维修提供便利。
如此丰富的功能，不仅为可编程控制器的广泛应用奠定基础，更为工业系统的自动化、远动化及控制智能化创造条件，是其他电控制器无法比拟的。
使用方便
利用可编程控制器实现系统控制极为便捷，原因如下：
- 编程与接线：可编程控制器通过程序替代硬件接线来建立控制逻辑，编程和更改程序比接线与更改接线更为简便。
- 硬件集成与模块化：硬件高度集成，已形成小型化、系列化且规格化的模块，市场上有丰富的现货供应，便于硬件系统的配置与搭建。
具体而言，可编程控制器在以下五个方面体现出便利性：
- 配置方便：根据控制系统需求，可轻松选定合适厂家、类型及模块数量的可编程控制器，并从市场采购。
- 安装方便：硬件安装简单，组装便捷。外部接线通过接线器完成，一次接好后，更换模块时只需将接线器安装到新模块即可。内部无需额外接线，仅需进行必要的 DIP 开关设定或软件设定，并编制好用户程序即可运行。
- 编程方便：虽然可编程控制器内部无实际的继电器、时间继电器和计数器，但通过程序和系统内存可模拟出大量此类器件，数量众多且继电器接点可无限次使用。其指令系统丰富，能轻松实现开关量和模拟量控制，还拥有存储数据的内存区。此外，可编程控制器外设丰富，编程器多样且使用方便，软件种类繁多，支持梯形图语言、BASIC 语言、C 语言甚至自然语言编程，程序便于存储、移植和复用。
- 维修方便：一方面，可编程控制器工作可靠，故障发生率低，减轻了维修工作量。另一方面，即使出现故障，由于其设有诸多故障提示信号，并能记录故障情况，诊断和排故都较为简单，可通过更换模块解决，软件调试好后通常无需过多维护。
- 改用方便：若设备不再使用，可编程控制器可用于其他设备，仅需改编程序。若原设备与新设备差异较大，部分模块仍可重用。
工作可靠
可编程控制器能可靠地实现系统控制，这在硬件与软件方面都有充分保障：
- 硬件方面：
- 电气隔离与屏蔽：输入输出电路与内部 CPU 电隔离，通过光耦或电磁器件传递信息，且 CPU 板有抗电磁干扰屏蔽措施，确保程序运行不受外界电磁干扰。
- 元器件特性：使用的元器件多为无触点且高度集成，数量相对较少，为可靠工作提供物质基础。
- 结构与工艺：在机械结构设计和制造工艺上采取诸多措施，使可编程控制器具备耐振动、耐冲击的特性，使用环境温度范围广，部分产品可高达 50 多度甚至 80 - 90 度。
- 热备与冗余设计：部分可编程控制器模块支持热备，一台主机工作，另一台作为备份，工作主机故障时热备主机自动接替工作。更有采用三取一设计的冗余系统，CPU、I/O 模块、电源模块部分或全部冗余，三套同时工作，最终输出由多数结果决定，使系统故障几率几乎为零，不过此类系统成本较高，多用于重要场合。
- 软件方面：
- 工作方式：采用扫描加中断的工作方式，既能有序工作，避免继电控制系统常见的 “冒险竞争”，确保控制结果确定性，又能及时响应应急情况。
- 看门狗监控：设置 “看门狗” 监控程序，运行用户程序时先清定时器并计时，一个循环结束后检查计时值，若超时则报警，严重超时可使可编程控制器停止工作，用户可据此采取应急措施，保证程序正常运行，防止 “死循环”。
- 故障检测指令：拥有许多防止及检测故障的指令，可产生各重要模块工作状态提示信号，通过编制用户程序监控可编程控制器及其所控系统的工作状况。
- 自检与初始化：每次上电后运行自检程序并对系统初始化，出现故障时有出错信号提示。
这些软硬件的可靠性措施，使得可编程控制器平均无故障时间可达几万小时以上，出故障后的平均修复时间也很短，几小时甚至几分钟即可。在相关问卷调查中，多数用户将工作可靠作为选用可编程控制器的主要原因。
经济合算
尽管使用可编程控制器的首次投资相对较大，但从整体和长远来看，依然具有经济性：
- 成本效益分析：虽然投资大，但它体积小，占用空间少，辅助设施投入低；使用时省电，运行费用少；工作可靠，停工损失少；维修简单，维修费用低；还可再次使用，并能带来附加价值。因此，在多数情况下，使用可编程控制器能获得可观的效益。
